Aplicadores frío-calor
El frío y el calor son dos de los remedios más antiguos, sencillos y eficaces para aliviar el dolor y la inflamación. Aplicados correctamente, ayudan a recuperarse de un golpe o un esguince, relajan una contractura, calman el dolor de cabeza o de regla y alivian las molestias de las articulaciones. La clave está en saber cuándo usar cada uno. En la sección de aplicadores de frío y calor de Farmavida encontrarás bolsas de gel, parches térmicos, compresas y otros productos de farmacia para la termoterapia en casa.
¿Frío o calor?
Cuándo usar frío
El frío contrae los vasos sanguíneos, reduce la inflamación y la hinchazón y adormece la zona, aliviando el dolor. Está indicado en:
- Lesiones recientes, durante las primeras 48 a 72 horas: golpes, esguinces, torceduras, distensiones musculares.
- Inflamación e hinchazón, por ejemplo después de un esfuerzo deportivo o una pequeña intervención.
- Dolor de cabeza, aplicado sobre la frente o la nuca.
- Picaduras de insectos y pequeñas quemaduras, para calmar el escozor.
- Fiebre, como complemento para aliviar el malestar.
- Las encías del bebé, con mordedores refrigerantes específicos.
Cuándo usar calor
El calor dilata los vasos sanguíneos, aumenta el riego en la zona, relaja la musculatura y alivia la rigidez. Está indicado en:
- Contracturas musculares y tensión en el cuello, los hombros o la espalda.
- Dolor lumbar crónico, sin inflamación.
- Artrosis y rigidez articular, sobre todo por la mañana.
- Dolor menstrual, aplicado sobre el abdomen.
- Cólicos y gases, en adultos.
- Antes del ejercicio, para preparar un músculo con molestias crónicas.
Como regla general: frío para lo reciente e inflamado, calor para lo crónico y contracturado. Nunca apliques calor sobre una lesión reciente o una zona hinchada, porque aumentaría la inflamación.
Tipos de aplicadores
Bolsas de gel frío-calor reutilizables
Son las más versátiles: se pueden enfriar en el congelador o la nevera y calentar en el microondas o en agua caliente, según la necesidad. Se adaptan bien a la forma del cuerpo y se pueden usar una y otra vez. Un ejemplo es la bolsa de gel frío/calor reutilizable Farmalastic Innova.
Bolsas de frío instantáneo
Se activan presionándolas, sin necesidad de congelador, y producen frío durante unos minutos. Son ideales para el botiquín, el coche o la bolsa de deporte.
Parches y fajas de calor
Desprenden un calor suave y continuo durante varias horas una vez abiertos, y se adhieren a la ropa o a la piel. Permiten moverse con libertad y son muy útiles para el dolor lumbar, cervical o menstrual.
Bolsas de agua caliente y almohadillas de semillas
El remedio tradicional, que sigue siendo muy útil para calentar la cama, aliviar la regla o relajar el cuello.
Cómo aplicar el frío
- Envuelve siempre la bolsa en un paño o una toalla fina; no la apliques directamente sobre la piel.
- Aplícala durante 15 o 20 minutos.
- Repite cada dos o tres horas durante los primeros días tras la lesión.
- Combina el frío con reposo, compresión y elevación de la zona lesionada.
Cómo aplicar el calor
- Comprueba la temperatura antes de aplicarlo: debe ser agradable, nunca quemar.
- Envuélvelo en un paño y aplícalo durante 15 o 20 minutos, salvo los parches diseñados para un uso prolongado, que deben usarse según sus instrucciones.
- No te duermas con una fuente de calor sobre la piel.
Frío y calor en el deporte
Los deportistas usan a diario la termoterapia. Tras un golpe, un esguince o una sobrecarga durante el partido o el entrenamiento, aplicar frío cuanto antes reduce la inflamación y acorta la recuperación. En cambio, para las molestias musculares crónicas o la rigidez, un poco de calor antes del ejercicio prepara el músculo, y después de entrenar ayuda a relajarlo. Tener siempre una bolsa de frío instantáneo en la mochila de deporte es una buena costumbre, sobre todo en los deportes de contacto.
Termoterapia y dolor de espalda
En el dolor lumbar o cervical por una mala postura, una contractura o una tensión mantenida, el calor local es uno de los remedios más útiles: relaja la musculatura y alivia la rigidez. Las fajas y parches de calor de larga duración permiten seguir con la actividad diaria mientras actúan. Si el dolor aparece tras un esfuerzo brusco y hay inflamación, empieza por el frío los primeros días. Mantente activo dentro de lo posible: el reposo absoluto en cama no se recomienda en el dolor de espalda.
Precauciones
- No uses frío ni calor sobre heridas abiertas, piel irritada o zonas con poca sensibilidad.
- Ten especial cuidado en personas con diabetes, problemas de circulación, en niños pequeños y en personas mayores, que pueden no notar si la temperatura es excesiva.
- No apliques calor sobre varices, zonas inflamadas o con infección.
- Si la piel se pone blanca, muy roja, aparecen ampollas o notas hormigueo, retira el aplicador.
- Sigue las instrucciones del fabricante para calentar o enfriar el producto, y no lo calientes más tiempo del indicado.
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