Higiene bucal infantil

Los dientes de leche son mucho más importantes de lo que parece. Permiten al niño masticar y alimentarse bien, le ayudan a aprender a hablar, guardan el espacio para los dientes definitivos y forman parte de su sonrisa y de su autoestima. Sin embargo, la caries es la enfermedad crónica más frecuente en la infancia. La buena noticia es que se puede prevenir con unos hábitos sencillos desde el primer diente. En la sección de higiene bucal infantil de Farmavida encontrarás cepillos, pastas dentales, colutorios y otros productos de farmacia para cuidar la boca de los más pequeños.

Antes del primer diente

Incluso antes de que aparezcan los dientes, es recomendable limpiar las encías del bebé una vez al día, por ejemplo después del baño, con una gasa húmeda o un dedal de silicona. Así se eliminan los restos de leche y el bebé se acostumbra a la limpieza de la boca.

Del primer diente a los tres años

En cuanto sale el primer diente, hacia los seis meses, hay que empezar a cepillarlo dos veces al día, sobre todo antes de dormir. Usa un cepillo infantil de cabezal pequeño y cerdas muy suaves y una pasta dental con flúor de 1000 ppm, en una cantidad equivalente a un grano de arroz. Al principio son los padres quienes cepillan los dientes del niño.

De los tres a los seis años

A partir de los tres años, la cantidad de pasta con flúor de 1000 ppm aumenta al tamaño de un guisante. El niño puede empezar a cepillarse solo para aprender, pero los adultos deben repasar y supervisar el cepillado, porque hasta los siete u ocho años no tiene la habilidad suficiente para hacerlo bien. Enséñale a escupir la pasta sin enjuagarse con mucha agua, para que el flúor siga actuando.

A partir de los seis años

Hacia los seis años salen las primeras muelas definitivas, detrás de las de leche, y a menudo pasan desapercibidas. Es el momento de usar una pasta con una concentración de flúor de 1450 ppm, en una cantidad del tamaño de un guisante, y de prestar especial atención al cepillado de las muelas del fondo. El colutorio con flúor puede ser útil a partir de esta edad, cuando el niño ya sabe escupir y no se lo traga.

Cómo elegir el cepillo

Cabezal pequeño, adaptado al tamaño de la boca del niño.
Cerdas suaves y redondeadas, que no dañen las encías.
Mango grueso y antideslizante, fácil de sujetar con las manos pequeñas.
Diseños y colores atractivos, que motiven al niño a cepillarse.
Cepillos eléctricos infantiles, que pueden hacer el cepillado más divertido a partir de los tres años.

Cambia el cepillo cada tres meses, o antes si las cerdas están abiertas o el niño ha estado enfermo. Encontrarás más cepillos en cepillos dentales.

Cómo hacer un buen cepillado

Coloca al niño de espaldas a ti, con su cabeza apoyada en tu cuerpo, para ver bien la boca.
Cepilla todas las caras de los dientes: la de fuera, la de dentro y la superficie de masticación.
Haz movimientos suaves y cortos, sin olvidar la línea de las encías.
Dedica unos dos minutos al cepillado.
Termina cepillando suavemente la lengua.

Cómo prevenir la caries

Evita que el niño se duerma con el biberón de leche, zumo o agua con azúcar. El contacto prolongado de los dientes con los azúcares provoca la caries del biberón.
No mojes el chupete en azúcar, miel ni otros alimentos dulces.
Limita los dulces, zumos y refrescos, y resérvalos para las comidas en lugar de tomarlos entre horas.
Ofrece agua como bebida habitual.
No compartas cucharas ni limpies el chupete con tu boca, porque se transmiten las bacterias que causan la caries.
Abandona el biberón hacia el año de edad y el chupete antes de los dos o tres años.

Cómo convertir el cepillado en un hábito

A muchos niños no les gusta cepillarse los dientes, y la hora del cepillado puede convertirse en una pequeña batalla. Algunos trucos ayudan: cepillarse los dientes a la vez que ellos para que imiten a los mayores, dejarles elegir su cepillo y su pasta, poner una canción que dure dos minutos, usar un reloj de arena o un temporizador, contar un cuento sobre los dientes o felicitarles cuando lo hacen bien. Lo importante es mantener la rutina todos los días, mañana y noche, también en vacaciones y los fines de semana.

Alimentación y dientes sanos

No solo importa cuánto azúcar se toma, sino también con qué frecuencia. Picar dulces, galletas o zumos a lo largo del día mantiene los dientes expuestos al ácido durante horas. Es preferible ofrecer fruta entera, lácteos sin azúcar, frutos secos adecuados a la edad y agua, y dejar los dulces para momentos puntuales, junto a una comida principal y seguidos del cepillado.

Visita al dentista

La primera visita al dentista o al odontopediatra se recomienda hacia el primer año de vida, o cuando salgan los primeros dientes, y después revisiones periódicas. Consulta antes si observas manchas blancas o marrones en los dientes, si el niño se queja de dolor al comer, si tiene las encías inflamadas o si ha sufrido un golpe en la boca.

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