EPA PLUS

EPA Plus, también escrito Epaplus, es una marca de complementos alimenticios que se vende en farmacias, conocida sobre todo por sus cápsulas de omega 3 a base de aceite de pescado con EPA y DHA, como las Nutra Bits de 100 cápsulas. El EPA y el DHA son los dos ácidos grasos omega 3 de cadena larga más importantes para la salud, y se encuentran sobre todo en el pescado azul. En esta página de Farmavida te explicamos qué son los omega 3, para qué sirven, dónde se encuentran y cómo elegir un complemento.

Qué son los ácidos grasos omega 3

Los omega 3 son grasas poliinsaturadas que el organismo no puede fabricar en cantidad suficiente, por lo que debemos obtenerlas de la alimentación. Hay tres principales: el ácido alfa-linolénico (ALA), de origen vegetal, presente en las nueces, la linaza o la chía; y el EPA (ácido eicosapentaenoico) y el DHA (ácido docosahexaenoico), de origen marino, presentes en el pescado azul y el marisco. El organismo transforma una pequeña parte del ALA en EPA y DHA, pero de forma poco eficiente.

Para qué sirven

• El EPA y el DHA contribuyen al funcionamiento normal del corazón, con una ingesta diaria de 250 mg.
• El DHA contribuye a mantener el funcionamiento normal del cerebro y la visión en condiciones normales, con una ingesta diaria de 250 mg.
• Durante el embarazo y la lactancia, la ingesta de DHA por la madre contribuye al desarrollo normal del cerebro y los ojos del feto y del lactante.
• Dosis más altas de EPA y DHA contribuyen al mantenimiento de niveles normales de triglicéridos en sangre y de una tensión arterial normal, siempre dentro de una dieta equilibrada y bajo consejo profesional.

Dónde se encuentran

Las mejores fuentes de EPA y DHA son los pescados azules, como el salmón, la sardina, la caballa, el boquerón, el atún o el arenque. Se recomienda tomar pescado tres o cuatro veces por semana, al menos una o dos de ellas pescado azul. Las personas que no comen pescado, como los veganos, pueden obtener omega 3 de origen vegetal y valorar complementos de aceite de algas, que aportan DHA.

Precauciones con el pescado

Las embarazadas, las mujeres que dan el pecho y los niños pequeños deben evitar los pescados grandes con más mercurio, como el pez espada, el tiburón, el atún rojo o el lucio, y elegir pescados más pequeños.

Omega 3 y omega 6

Los omega 6 son otro tipo de ácidos grasos esenciales que se encuentran en los aceites de semillas, como el de girasol o el de maíz, y en muchos alimentos procesados. En la alimentación occidental actual solemos tomar muchos más omega 6 que omega 3. Aumentar el consumo de pescado azul, nueces y semillas, y utilizar aceite de oliva como grasa principal, ayuda a equilibrar la proporción entre ambos.

Omega 3 en las distintas etapas de la vida

En el embarazo y la lactancia, las necesidades de DHA aumentan porque el bebé lo utiliza para el desarrollo de su cerebro y de sus ojos; muchos complementos para embarazadas lo incluyen. En los niños, el pescado debe formar parte habitual de su dieta, eligiendo especies pequeñas y bien limpias de espinas. En las personas mayores, mantener un buen consumo de pescado forma parte de una alimentación cardiosaludable. En los deportistas, una dieta variada con pescado suele cubrir sus necesidades.

Recetas sencillas con pescado azul

Si te cuesta comer pescado, prueba preparaciones fáciles: sardinas o caballa a la plancha, salmón al horno con verduras, boquerones en vinagre bien congelados previamente, ensaladas con atún o caballa en conserva, o un pisto con sardinas. Las conservas de pescado azul son una forma práctica y económica de incluirlo en la dieta.

Cuándo puede ser útil un complemento

Un complemento de omega 3 puede ser útil cuando se come poco pescado, en el embarazo y la lactancia si así lo indica el profesional sanitario, o en personas con triglicéridos altos como apoyo a la dieta y el tratamiento médico. No sustituye a una alimentación variada ni a los medicamentos prescritos.

Cómo elegir un complemento de omega 3

• Fíjate en la cantidad de EPA y DHA por cápsula, no solo en la cantidad total de aceite.
• Elige productos con aceites purificados, con controles de metales pesados y contaminantes.
• Los productos con vitamina E añadida protegen el aceite frente a la oxidación.
• Comprueba la dosis diaria recomendada y el número de cápsulas que supone.

Cómo tomarlo

Toma las cápsulas con las comidas, lo que mejora su absorción y reduce el regusto a pescado. Guárdalas en un lugar fresco y protegido de la luz. Si notas repetición o molestias digestivas, prueba a tomarlas con la comida principal o repartidas en varias tomas.

Precauciones

Consulta con tu médico antes de tomar omega 3 si tomas anticoagulantes o antiagregantes, si vas a operarte o si tienes alergia al pescado o al marisco. Respeta la dosis diaria recomendada.

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